Théâtre Antique
Lieu architectural prestigieux...
Témoin exceptionnel de l'Antiquité, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, le Théâtre Antique d'Orange est le mieux conservé d'Europe. Edifié au début de l'ère chrétienne, il doit sa réputation à la conservation remarquable de son mur de scène.
Il présente toutes les composantes du Théâtre latin selon Vitruve : la cavea (gradins en hémicycle), les accès latéraux et le mur de scène flanqué de parascenia. Conçu pour accueillir le public gallo-romain, c'est par ce lieu que passait la diffusion de la culture et de la langue romaine. 9000 spectateurs pouvaient assister à des tragédies, comédies mais aussi à des spectacles de danse, d'acrobatie et de jonglerie.
Des colonnes et de nombreuses statues dans des niches décoraient à l'origine le mur de scène. Incendié au IV° siècle, le théâtre perd sa fonction première. Sa situation au pied de la colline en fait un élément de la défense de la ville. Au fil du temps, il est envahi par les maisons et devient un véritable quartier d'habitation.
...mais aussi lieu de spectacle
Il faut attendre le 19° siècle pour que renaisse le théâtre antique comme lieu de spectacle. Auguste Caristie, architecte en chef des monuments historiques, en assure la restauration.
De nos jours, le Théâtre accueille chaque année des dizaines de milliers de spectateurs dans le cadre de diverses manifestations estivales dont les célèbres Chorégies.
Un toit de verre pour un Théâtre de pierre
Depuis juin 2006, le monument Orangeois classé UNESCO est devenu une exclusivité mondiale : il est non seulement l'unique théâtre antique doté d'un toit de scène, mais également le seul théâtre antique au monde ayant su conservé son mur de scène.
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